Tra le prelibatezze dolciarie che si sono guadagnate un posto d’onore nella tradizione gastronomica italiana, il babà spicca come un autentico capolavoro della pasticceria. Con la sua base fortemente radicata nella vibrante città di Napoli, il babà incanta i palati di coloro che lo assaggiano con la sua consistenza soffice e il suo sapore ricco e avvolgente.
Dove nasce il babà?
L’invenzione di questo dolce si fa risalire a Stanislao Leszczyński, duca di Lorena e re di Polonia, nonchè suocero di Luigi XV, re di Francia. Leszczyński era un appassionato di cucina ma, essendo privo di denti, era impossibilitato a mangiare dolci quali la babka polacca o un dolce simile a quest’ultimo ovvero il kougelhopf, originario dell’Alsazia, che egli trovava troppo asciutti; decise allora di ammorbidirli immergendoli nel tokaj(un tipo di vino slovacco) e nello sciroppo. Questo primo abbozzo cominciò a svilupparsi nel corso dei secoli seguenti all’interno della tradizione culinaria francese fino ad arrivare a Napoli dove divenne uno dei dolci più apprezzati e consumati dalla popolazione.
Ingredienti e preparazione
Il babà è un dolce a base di pasta lievitata, arricchita con uova, burro e zucchero. Gli ingredienti vengono miscelati per creare un impasto morbido e elastico, che viene poi lavorato e lasciato lievitare fino a raddoppiare di volume. Una volta porzionato, l’impasto viene fatto lievitare una seconda volta e quindi viene infine cotto in forno fino a quando non assume un colore dorato e una consistenza soffice e leggera.
Quando è pronto, il babà viene fatto raffreddare e successivamente imbevuto con uno sciroppo a base di zucchero e rum. Questo passaggio farà si che il dolce acquisisca il suo tipico gusto liquoroso e la sua consistenza umida e sofficissima, capace di esplodere al primo morso rilasciando tutto il suo complesso mix di sapori.
2. Sciogliete il lievito di birra in un po' di acqua tiepida con un cucchiaino di zucchero e lasciatelo riposare per alcuni minuti finché non si forma una schiuma sulla superficie.
3. In una ciotola capiente, setacciate la farina e aggiungete lo zucchero e il pizzico di sale. Mescolate bene gli ingredienti secchi.
4. Aggiungete le uova all'impasto e cominciate a mescolare con una spatola o un cucchiaio di legno.
5. Aggiungete anche il burro morbido a pezzetti e continuate a mescolare fino a ottenere un impasto omogeneo e liscio.
6. Incorporate il lievito attivato all'impasto e continuate a lavorarlo finché diventa elastico e si stacca dalle pareti della ciotola.
7. Coprite la ciotola con un canovaccio pulito e lasciate lievitare per circa 1-2 ore, o finché l'impasto non raddoppia di volume.
8. Nel frattempo, preparate lo sciroppo.
9. In una pentola, portate l'acqua e lo zucchero a ebollizione, mescolando finché lo zucchero non si scioglie completamente.
10. Rimuovete dal fuoco e lasciate raffreddare leggermente prima di aggiungere il rum o il liquore scelto.
11. Una volta che l'impasto ha lievitato, preriscaldate il forno a 180°C.
12. Imburrate e infarinate uno stampo per babà o dei piccoli stampi individuali.
13. Trasferite l'impasto nel/daioo/i stampo/i, riempiendoli per circa metà della loro capacità.
14. Lasciate lievitare nuovamente per circa 30 minuti.
15. Infornate il babà e cuocetelo per circa 25-30 minuti, o finché diventa dorato e cotto all'interno.
16. Una volta cotto, sfornate il babà e lasciatelo raffreddare leggermente.
17. Immergetelo nello sciroppo preparato in precedenza, facendo attenzione a far assorbire bene il liquido.
18. Servite.
* 500 g di farina 00
* 25 g di lievito di birra fresco
* 100 g di zucchero semolato
* 5 uova
* 125 g di burro morbido
* Un pizzico di sale
* Per lo sciroppo:
* 500 ml di acqua
* 250 g di zucchero semolato
* 100 ml di rum